7 мая (25 апреля по старому стилю) 1895 года русский физик Александр Попов на заседании Русского физико-химического общества выступил с докладом и демонстрацией созданного им первого в мире радиоприемника, осуществив первый сеанс радиосвязи. Первые нерегулярные радиовещательные передачи в России велись еще с февраля 1919 года из Нижегородской радиолаборатории, а с 1920 года — из опытных радиовещательных станций в Москве, Казани и других городах. А День радио впервые был торжественно отмечен в СССР в 1925 году.
Начиная с 1945 года, День радио стали отмечать каждый год. Из Постановления Совнаркома от 4 мая 1925 года: «В ознаменование 50-летия со дня изобретения радио русским ученым А. С. Поповым, исполняющегося 7 мая 1945 г., СНК Союза ССР постановил: учитывая важнейшую роль радио в культурной и политической жизни населения и для обороны страны, в целях популяризации достижений отечественной науки и техники в области радио и поощрения радиолюбительства среди широких слоев населения, установить 7 мая ежегодный “День радио“».
С развитием новых технологий популярность радио стала падать. Согласно данным ВЦИОМ за 2011 год, радио слушают 60% жителей России, в то время как в 2006 году количество радиослушателей составляло 76%. Почти 92% россиян узнают о событиях с помощью телевидения, 20 % получают информацию из прессы, 15 %— из Интернета. Радио служит источником информации лишь для 12 % россиян. Ожидается, однако, что популяризации радио будет способствовать переход на цифровое вещание, который завершится в 2015 году.
